Le PDP-1 est le premier ordinateur commercialisé par la société américaine Digital Equipment Corporation de 1959 à 1970.

Le système informatique type PDP-1, qui se vend au prix de  120 000 USD, comprend un écran graphique à tube cathodique, une entrée / sortie utilisant une bande de papier. Le système ne nécessitait pas de climatisation et pouvait être géré par un seul opérateur, ce qui des années plus tard allait devenir un standard pour tous mini-ordinateurs. Son vaste champ potentiel intriguait les développeurs de toute sorte. En 1961, un groupe d’étudiants du MIT mené par Steve Russell y programme un jeu nommé Spacewar. Le but n’était pas de créer un jeu en lui-même, mais d’expérimenter les possibilités du nouvel ordinateur. Spacewar met en scène deux vaisseaux spatiaux, chacun contrôlé par un joueur à l’aide de manettes créées pour l’occasion, capables de tirer des missiles ; au centre de l’écran, une étoile crée un champ gravitationnel et un danger supplémentaire.