Ingénieur autrichien, Curt Herzstark a travaillé dans le secteur manufacturier de sa famille jusqu’à son arrestation par les nazis en 1943. Pendant son incarcération dans le camp de concentration de Buchenwald pendant la Seconde Guerre mondiale, il peaufine la conception d’une calculatrice comportant une version du « tambour à gradins » de Leibniz. Après la guerre, l’invention Curta de Herzstark a marqué l’histoire en devenant la plus petite calculatrice entièrement mécanique à quatre fonctions jamais construite.