Le SG-1000 (エ ス ジ ー ・ セ ン Esujī Sen), abréviation de « Sega Game 1000, » fut la première console de jeu vidéo à cartouche fabriquée par Sega. Bien que le système n’ait pas rencontré un succès considérable, il a jeté les bases du plus prospère Sega Master System.
Histoire
La SG-1000 a été lancée pour la première fois sur le marché japonais le 15 juillet 1983. Incidemment, c’est exactement le même jour où le Family Computer de Nintendo a été lancé au Japon. La console a connu un succès mineur sur ce marché et s’est bien vendue en Asie jusqu’en 1985. Le système a été lancé en Nouvelle-Zélande par Grandstand Leisure Limited, en Australie par John Sands, et dans d’autres pays, tels que la France, l’Italie, l’Espagne et l’Afrique du Sud. Cependant, la version d’origine de la console n’a jamais été commercialisée en Amérique du Nord.
Un fabricant de jeux, Tsukuda Original, a produit l’Othello Multivision, un clone SG-1000 avec sa propre gamme de jeux estampillés Othello Multivision. Étant donné que le matériel SG-1000 était très similaire à la console Colecovision de Coleco, Telegames a pu produire un clone nommé le Telegames Personal Arcade en Amérique du Nord, capable de lire à la fois les jeux SG-1000 et Colecovision. Le Telegames Personal Arcade était basé sur le clone ColecoVision Dina 2-en-1 de Bit Corp.
Il est intéressant de noter que la SG-1000 était étonnamment largement disponible sur le marché secondaire de Taïwan. Cette console est hautement significative à Taïwan en tant que l’une de ses premières consoles à laquelle on se souvient le mieux. Elle a été fabriquée et vendue (très rapidement) sous licence sous le nom de « 阿 羅 士 » [‘Lou Shi’]. Cela a été d’autant plus marquant que, sur la même période de 1983 à 1986, les jeux Famicom étaient largement piratés sous forme de cartouches autonomes et multicartouches (avec des commutateurs rudimentaires pour sélectionner la ROM active) et que pas moins de trois versions pirates différentes de l’Atari 2600 ont vu le jour avec des noms orgueilleux caractéristiques de l’époque (« 冒 險 家 » [‘Adventurer’], « 賓 果 » [‘Delight’], « 強 棒 創 造 者 » [‘Steadfast Creator’]).
Taïwan, parmi quelques autres pays, a également reçu une version « Mark IV » de la console (probablement une version modifiée de la Master System II), et la convention de nommage « Mark » a été étendue au Mega Drive/Genesis (‘Mark V’).
En juillet 1984, Sega a lancé une version améliorée de la console appelée SG-1000 II. Elle est fonctionnellement identique à la SG-1000, mais possède une coque restylée et le connecteur du clavier optionnel à brancher SK-1100 a été déplacé de l’arrière vers l’avant. Son prix initial était de 15 000 yens. Une version informatique de cette console, dotée d’un clavier intégré, a été baptisée SC-3000, et a fini par dépasser les ventes de la SG-1000.
La SG-1000 était compatible avec tous les jeux et applications SC-3000, à l’exception des cartouches Music et Basic. La machine pouvait être utilisée comme un SC-3000, à condition d’avoir l’accessoire clavier à disposition. La console disposait également d’un module optionnel pour lire les cartes de jeu, appelé « Card Catcher, » permettant l’utilisation de logiciels de jeu sur cartes Sega.
Le « Card Catcher » a été intégré dans la Sega Mark III, ainsi que dans la première version du Master System. Cette humble SG-1000 a posé les bases pour une entreprise qui allait devenir l’un des acteurs les plus influents de l’industrie du jeu vidéo.
