Wang 2200 – 2236DE

Wang Laboratories était une société d’informatique fondée en 1951 par An Wang et GY Chu. La société a été successivement basée à Cambridge, Massachusetts (1954-1963), Tewksbury, Massachusetts (1963-1976), et enfin à Lowell, Massachusetts (1976-1997). À son apogée dans les années 1980, Wang Laboratories avait des revenus annuels de 3 milliards de dollars et employait plus de 33 000 personnes. C’était l’une des entreprises leader dans le domaine informatique.

La société était dirigée par An Wang, décrit comme un «leader indispensable» et a joué un rôle personnel dans la définition de la stratégie commerciale et commerciale jusqu’à sa mort en 1990.

Le Wang 2200 est apparu en mai 1973, et était le premier mini-ordinateur de Wang Laboratories. Contrairement à d’autres ordinateurs de bureau, tels que le HP 9830, il était équipé d’un tube à rayons cathodiques (CRT) dans un socle comportant également une unité de stockage de bandes magnétiques et un clavier. Disposant d’un interpréteur BASIC,  il a été largement utilisé dans les petites et moyennes entreprises du monde entier. Le 2200 est devenu un ordinateur de bureau et un système capable de prendre en charge jusqu’à 16 postes de travail et a utilisé des technologies de disques commerciales apparues à la fin des années 1970 et au début des années 1980. Les sous-systèmes de disque peuvent être rattachés à 15 ordinateurs maximum, ce qui donne une limite supérieure théorique de 240 postes de travail dans un seul cluster.

Wang a développé une gamme d’ordinateurs et périphériques s’appuyant sur plusieurs types de processeurs.

Wang 2200 A/B/C/S/T

On pouvait y connecter un terminal tels que le 2236 DE devenu une pièce de musée !

Wang a livré ses premiers 2200 en mai 1973. Au fil du temps, de nouveaux types de périphériques ont vu le jour  et des améliorations ont été apportées au langage Wang BASIC embarqué par le biais d’un nouveau microcode. Celles-ci visaient principalement des applications d’ingénierie et scientifiques, un marché auquel Wang était déjà connecté via la vente de leurs calculatrices scientifiques. Ces systèmes étaient conçus avec une collection de composants modulaires, adaptés aux besoins de chaque client. Le terminal et ses périphériques (une cassette ou un disque, typiquement pour le stockage)  interagissent grâce à des microcodes spécifiques. Dans l’image ci-dessus, notez que les modèles A / B / C ont l’alimentation externe (la boîte à l’avant), tandis que le S et T ont des alimentations intégrées.

Wang 2200 famille WCS

En juin 1975, Wang a commencé à produire des ensembles normalisés de processeurs, de périphériques et de logiciels destinés aux clients professionnels. Ces bundles utilisaient des produits Wang existants sans aucune nouvelle technologie, mais les packs permettaient au client d’identifier plus facilement les options pouvant fonctionner ensemble. La gamme de produits a initialement implanté trois niveaux de clients :

Bas de gamme: WCS / 10 , stockage sur bande, terminal 64×16. Vendu à partir de 6100 $

Milieu de gamme: WCS / 20,   une disquette, un affichage de 80 par 24 terminal. Vendu à partir de 11 200 $.

Haut de gamme: WCS / 30, une disquette, un terminal 80×24, un disque dur 5M fixe / 5M. Vendu à partir de 25 700 $

La configuration WCS / 10 n’était pas très courante et les options / 20 et / 30 étaient plus répandues et beaucoup plus utiles car elles contenaient des systèmes de disques. Les systèmes sont également livrés avec des bureaux très lourds qui ont été fabriqués sur mesure pour supporter l’unité centrale et les différents périphériques. Début 1977, Wang a commercialisé le WCS / 40. Il s’agissait d’une configuration haut de gamme comprenant un processeur MVP et un disque dur capable de prendre en charge plusieurs utilisateurs à la fois.

En septembre 1977, à Wescon, Wang présente le modèle WCS / 15, un modèle intermédiaire.

Wang 2200 PCS

Le PCS (Personal Computer System.) fut lancé en mai 1976. Bien que ressemblant beaucoup aux terminaux standards 2220 et 2226, le CPU et certains contrôleurs de périphériques ont été reconditionnés afin de s’intégrer au boîtier du terminal et se débarrasser de la «valise» métallique disgracieux. Le PCS visait à contrer l’ordinateur portable IBM 5100 récemment introduit. Les publicités de Wang vantaient les capacités du Wang sur le 5100 (comme un écran beaucoup plus grand), mais également sous prix inférieur: 5400 $ pour le PCS contre 8975 $ pour l’IBM 5100.